Beim Thermotransfer Verfahren werden zumeist vorbedruckte Plastikkarten mit Kartendruckern monochrom (einfarbig) personalisiert.
Hierbei wird die Farbe durch Hitze vom (monochromen) Farbband direkt auf die Karte "transferiert". Dieses direkte Druckverfahren ermöglicht schnellen Kartendruck, jedoch wird kein randloses Druckergebnis erzielt. Des Weiteren besteht das Risiko eines partiellen Druckausfalls auf unebenen Kartenoberflächen. Für den Druck auf Chipkarten oder RFID Karten und bei randlos zu druckenden Kartengestaltungen empfiehlt sich der Einsatz eines Kartendruckers mit Retransfer-Drucktechnik.