EAN steht für die Internationale Artikel Nummerierung. Der Begriff EAN stammt aus der früheren Übersetzung European Article Number. Die EAN ist ein international gültiger Standard zur eindeutigen Zuordnung einer Artikelnummer zu einem bestimmten Produkt. Für die Vergabe von EAN Nummern ist in Deutschland die GS1 Germany GmbH (früher CCG Centrale für Coorganisation GmbH) zuständig.
Auf Basis der EAN Nummerierung wurden die Barcode Lesegeräte, die den Barcode Typen EAN-8 und EAN-13 entwickelt, die in der maschinenlesbaren Preisauszeichnung nicht mehr wegzudenken sind. Später kamen noch die logistisch relevanten EAN-128 Standards hinzu. EAN-128 ist ein Konzept aus optimierten alphanummerischen Strichcodetypen und definierten Datenbezeichnern. Ergebnis ist das weltweit anerkannte EAN-128 Transportetikett.